桜、咲いたか？

この記事の前の記事は３月９日。
翌日から３日間高知に取材でウチを空け、ご存知１１日の震災は、
ちょうど取引先と西土佐町に向かったところで知った。
西土佐も僻地なのだ、電波状況が悪くてラジオも聞けず、
不安な気持ちで須崎まで下りてきたとき、高知にも津波の警報が出ていた。
携帯は自宅も会社もなにもつながらず、携帯メールだけは通じたが、
とにかく自宅や実家や気が気でない状況で、やっと夕方、市内にたどり着いた。

ホテルの固定電話からやっと通じた東京の様子、
交通機関がすべて止まり、妻は友人にかりることができた車で帰宅するという。
子どもは義父母の実家に預けられ、このとき実母とは連絡がとれていなかった。
津波の状況はだんだん伝わってきて、
河野和義さん光枝さんの暮らす陸前高田が壊滅的状況とだけ知る。
通じないとわかっていてもかけてみる和義さんの携帯は無言で、
高知のホテルではいいようのない不安と恐怖に包まれて眠りについた。

翌朝、やはり和義さんに電話、するとどうだ、和義さんが電話に出た。
なんとなんと、東京にいらっしゃった。
陸前高田、気仙川沿いに佇む200年の醤油蔵は流されてしまったと確信したけど、
僕は興奮してたのと、しっかり目覚めぬうち無意識に近く電話してしまったのとで、
たぶん要領を得ない話をして、束の間ながら安堵して、
それから顔を洗い、ホテルを出て、家路についたのだった。

桜の花はこの３月１１日、大震災の朝に立ち寄った、
高知県大正町の畑俊八さんちに咲いていた桜の蕾、
畑さんが今年もつくる、高知県の固定種パプリカ、土佐レッドの種袋、
そして何と静かな、西土佐の四万十川はとうとうと流れていた。
今の様々を想像だにしていなかったあの頃から、
このblogもだいぶ間をおいてしまった。
桜、咲いたかな……